Au moins 11 soldats et 24 insurgés ont été tués vendredi lors de combats à Mohmand, une zone tribale du nord-ouest du Pakistan, après l’attaque par 150 insurgés de postes de contrôle paramilitaires près de frontalière afghane, selon les autorités locales. »Environ 150 talibans ont attaqué cinq postes de contrôle des Frontier Corps dans le village de Baidnami » au milieu de la nuit, a indiqué à l’AFP un responsable de la sécurité. »Au moins 11 de nos hommes ont été tués, et 12 autres blessés », a déclaré le chef de l’administration de Mohmand, Amjad Ali Khan, lors d’une conférence de presse à Ghalanai, principale ville de ce district semi-autonome.Au moins 24 rebelles ont péri lorsque les paramilitaires ont repoussé leur assaut, a-t-il ajouté. L’armée a ensuite envoyé des hélicoptères de combat et bombardé des repaires d’insurgés présumés de la zone, « mais nous ne pouvons pas encore faire de bilan » de ces frappes, a indiqué le responsable.Le précédent bilan des autorités faisait état de trois soldats et 24 rebelles tués.Les zone tribales du nord-ouest du Pakistan sont le bastion des rebelles talibans pakistanais et l’un des principaux sanctuaires de leurs alliés d’Al Qaïda, ainsi qu’une base arrière des talibans afghans qui mènent la rébellion contre les forces afghanes et de l’Otan de l’autre côté de la frontière.A la mi-décembre, en présentant un rapport stratégique sur l’Afghanistan et le Pakistan, le président américain Barack Obama avait insisté sur la nécessité pour les Pakistanais de lutter contre les repaires d’extrémistes sur son territoire, estimant leurs progrès en la matière pas « assez rapides ».Les Etats-Unis mènent dans les zones tribales depuis 2004 une campagne de tirs de drones qui s’est nettement intensifiée depuis l’été 2008.La quasi-totalité des frappes de ces derniers mois a visé la zone tribale du Waziristan du Nord, bastion du Mouvement des talibans du Pakistan (TTP), allié à Al-Qaïda, et qui avait décrété à l’été 2007, le jihad (guerre sainte) à Islamabad pour son soutien à la « guerre contre le terrorisme » de Washington.Le TTP et ses alliés sont les principaux responsables d’une vague de plus de 420 attentats –suicide pour la plupart– qui a fait près de 4.000 morts dans tout le Pakistan ces trois dernières années.Le Waziristan du Nord est également le bastion du réseau Haqqani, un groupe taliban afghan historiquement très lié à Islamabad, et qui a mené ces dernières années plusieurs attaques spectaculaires contre l’Otan mais également contre les intérêts en Afghanistan de l’Inde, le rival de toujours du Pakistan.Toujours près de la frontière afghane, mais dans le sud-ouest, un policier a été tué et quatre blessés vendredi par l’explosion d’une bombe fixée à un vélo au passage de leur véhicule à Quetta, capitale du Baloutchistan, une province secouée notamment par une rébellion indépendantiste, a annoncé la police. – AFP